Cultural Heritage of Defense

El Archivo abarca una superficie aproximada de 950 metros cuadrados y el volumen de documentación custodiada asciende a 1.828 metros lineales.

Sus fondos contienen una sección de Memorias e Itinerarios descriptivos de los principales caminos adecuados para la marcha de las tropas al ser estas las principales funciones del Cuerpo del Estado Mayor desde su creación en 1810. El volumen de estos documentos asciende a 3849 unidades entre 1707 y 1966. Estos itinerarios se iniciaron durante la Guerra de la Independencia y se continuaron después, tanto en tiempo de paz como de guerra, en la Península y territorios de Ultramar por lo que comprenden los territorios de África, América, Oceanía y España.

La sección de Mapas y Planos de Oceanía, Asia, África y América tiene un volumen de 14.598 unidades de fechas extremas de 1507 a 1963. Además, se conservan 2271 Mapamundis, planisferios terrestres, celestes y mapas y planos históricos de Europa de  1540 a 1950

Por lo que se refiere a la Cartoteca Histórica, está formada por 290 atlas, que suman 354 volúmenes y 14.260 mapas y planos que, a su vez comprenden 31.166 hojas, ambos  anteriores al siglo XX. Los planos proceden, en parte, de los informes y proyectos de toda clase de obras y reconocimientos que, desde la creación del Cuerpo de Ingenieros Militares en 1711, enviaban los Virreyes y Capitanes Generales a la antigua Secretaría de Guerra para su conocimiento y aprobación. A éstos se unieron después los mapas y planos levantados por el Cuerpo de Estado Mayor a partir de 1810.

Además, el Depósito de la Guerra, antecesor del Servicio Geográfico, adquirió en 1901 la valiosa colección de D. Manuel Rico y Sinobas, doctor en Medicina y Ciencia Físicas, catedrático de la Central y académico de Ciencias y Medicina, había conseguido reunir 2.416 mapas y planos sueltos, así como 179 volúmenes de atlas con 11.211 láminas, que harían un total de 13.627 mapas y planos, entre ellos dos portulanos, así como atlas de Tolomeo, Ortelio, Mercator, etc.

Por el mismo tiempo se adquiriría, igualmente, la colección particular de D. Francisco Coello de Portugal, Coronel de Ingenieros, promotor de la Sociedad Geográfica de Madrid, miembro fundador y segundo presidente de la misma, académico de la Real Academia de la Historia, también fallecido en el año 1898; autor del Atlas Geográfico, Histórico y Estadístico de España y sus posesiones de Ultramar, en colaboración con D. Pascual Madoz, quien redactó las notas estadísticas, de cuyo atlas llegó a publicar 46 hojas, comprendidas las correspondientes a 34 provincias, empezando por la de Madrid, aparecida en 1847. A tal fin, reunió Coello toda la cartografía española que pudo encontrar, e incluso hizo copiarse todos los mapas de España, sus regiones y provincias, pueblos y caminos, que existían en el Depósito de la Guerra de París, levantados por Oficiales franceses durante la Guerra de la Revolución de 1793 a 1795, y por los Ingenieros Geógrafos de aquel Ejército en la Guerra de Independencia, y durante la intervención de los Cien Mil Hijos de San Luis en 1823. En total, constaba su colección de 4.707 mapas y planos y algunos atlas.

Dichos fondos de complementan con una colección de dibujos y acuarelas originales con 272 piezas, y otra de grabados y litografías de época con 174 láminas, comprendidas entre los siglos XVII y XIX.